Sur les traces de Robert Drury, un plaidoyer pour l’espoir et la tolérance

En soif d'aventure, le jeune Robert Drury quitte l'Angleterre en 1701 pour un voyage aux Indes Orientales, à bord du Degrave. Au retour, il fait naufrage au large de la pointe sud de Madagascar. Tous les survivants sont massacrés sauf lui et quelques autres de ses compagnons, épargnés grâce à leur jeune âge. Devenu esclave, il se retrouve au service d’un chef irascible qui met constamment sa vie en danger. Après huit ans d’une vie misérable, il parvient à s’enfuir et gagner la baie de Saint-Augustin. Il se marie et entreprend de nombreuses expéditions à travers l’île afin d’en observer la nature, la topographie, mais aussi de comprendre les coutumes de ses peuples, prendre part à leurs guerres, découvrir leurs religions, évaluer leurs ressources… Il est de nouveau et à plusieurs reprises réduit en esclavage au sein de différentes peuplades, puis recueilli en 1716 par le capitaine Mackett, commandant du Drake, au bord duquel il quitte finalement Madagascar pour recouvrer sa liberté et débarquer à Londres le 9 septembre 1717.

Dans Madagascar ou le Journal de Robert Drury, publié en 1729, Daniel Defoe s’inspire des manuscrits que Robert Drury vient de rapporter de ses quinze années sur l’Ile Rouge. Condensé et très certainement romancé, le récit détaille l’aventure personnelle du naufragé, au cœur de peuples et de terres alors inconnues. L’œuvre est unique en son genre car elle est à la fois un roman d’aventure passionnant, dans la veine de Robinson Crusoe, et un document exceptionnel qui fait toujours référence parmi les ouvrages d’exploration de la Grande Ile au XVIII^ème siècle.

Davantage encore, l’aventure de Robert Drury est, à nos yeux, un vrai plaidoyer pour l’espoir et la tolérance. Malgré lui et pour son plus grand malheur, il s’est échoué sur une île hostile et effrayante. Son courage, sa curiosité, sa soif de vivre et de comprendre l’amèneront à s’intégrer parmi ces peuples, à confronter ses propres certitudes à propos de guerre, de religion, de coutumes et de principes, à respecter la différence jusqu’à l’admirer souvent.

Trois siècles plus tard, nous souhaitons nous lancer dans ses pas, pour vivre à notre tour un voyage de découverte et d’échange, l’espoir en bandoulière.

Pour se procurer Madagascar ou le Journal de Robert Drury
Librairie L'Harmattan
16 rue des Ecoles, Paris V^ème
Tél. 01 40 46 79 11 - 29 euros

  A la rencontre des initiatives de développement, une marche d’espoir

Incontestablement, le grand public est très en demande d’informations porteuses d’espoir. Et quand les lecteurs ou téléspectateurs, de plus en plus nombreux d’après les études d’opinion, réclament de « bonnes nouvelles », il ne s'agit pas de trains qui arrivent à l'heure ou de belles histoires sur la vie des princesses, mais une raison d'espérer. Voilà tout ce que les gens attendent, et ce n'est pas une exigence déraisonnable !

Voilà précisément ce à quoi le film a l’ambition de répondre. A l’heure du cynisme ou du désespoir, nous voulons -en contrepoint- raconter Madagascar à travers des histoires positives ou des exemples constructifs qui donneront peut-être aussi en France le désir d’agir.

Au détour du chemin, dans la spontanéité des rencontres, nous prendrons le temps de nous arrêter pour écouter l’expérience de ceux et celles qui sont engagés sur le terrain, au niveau local, mettant en œuvre des initiatives originales de développement et de protection de la nature. Le film mettra en valeur ces victoires sur la fatalité, ces engagements têtus, ces progrès souvent trop ignorés.

« L’Ile Rouge, l’espoir en bandoulière » veut raconter ces hommes et ces femmes qui se distinguent, par une expérience inédite, par des idées rafraîchissantes ou des approches surprenantes. Ou bien par une personnalité exaltante…

Des portraits, in fine, qui aideront les gens à réfléchir différemment sur eux-mêmes et le monde, à trouver l'énergie et l'envie d'avancer vers un monde meilleur.